На заре компьютерной эры, когда Интернет только зарождался, специализированных генеалогических программ было совсем мало, а как-то обмениваться информацией и находить общие точки в родословиях было нужно. Пол Андерек, бывший редактор журнала Genealogical Computing, предложил идею формата данных удобного в обработке и человеком и компьютером и такая спецификация была разработана Commsoft в 1986 году.
Формат получил название Tiny Tafel [tye-nee tahf-uhl] и он обеспечивает компактный способ описания основных фамилий, найденных в семейных древах.
Оригинальный формат обеспечивал сопровождение списка фамилий соответствующим диапазоном дат и местоположений, связанных с фамилией.
Однако основной смысл, безусловно, в списке фамилий. Они как ДНК рода. Чем больше фамилий совпадает со списком другого пользователя, тем больше вероятность, что ваши генеалогические древа имеют пересечения.
Кстати и сейчас многие программы генеалогии могут создавать отчеты в формате файлов Tiny Tafel (.tt) и до сих пор существуют сайты, которые предоставляют систему сопоставления "тафелей", чтобы указать, имеют ли две генеалогических базы данных вероятное соединение или перекрытие.
На сайте ВГД реализован еще более простой вариант этого механизма. Достаточно просто указать в вашем профиле пользователя список фамилий вашего рода и фамилии из этого списка будут участвовать в общем поиске ВГД, а другие исследователи смогут видеть ваш список и в случае пересечений обратиться к вам через систему личных сообщений сайта.
Для тех, кто хочет больше узнать про Tiny Tafel есть
статья в английской Wikipedia.